交通事故とは交通機関における事故のことであるが、通常、特に道路上で発生した自動車、自転車、歩行者が関係する道路交通事故のことを意味する。

交通事故に関する法令として、道路交通法、自動車安全運転センター法、自動車損害賠償保障法、厚生労働省疾病、傷害及び死因分類などがある（Wikipediaより）。

交通事故を起こした場合、刑事責任、民事責任、行政責任の３つの責任が発生する。

（１）刑事責任

運転者が過失により人を死傷させた場合、その程度に応じた刑罰を受ける。
また、器物を損壊した場合は過失建造物損壊などの罪に問われる可能性がある。

（２）民事責任

交通事故により他人の生命や財産に関わる権利を侵した場合、それにより発生した損害を賠償する責任が発生する。
人身、物損、建造物損害等の事故は全てこの責任が発生する。

（３）行政責任

事故の責任の重さにより、行政処分が科される。
免許の取り消しや停止がこれにあたり、累計違反点数により処分が決定する。
人身事故の場合、加害者の過失が認められると最低でも４点（安全運転義務違反及び人身に係る交通事故）の点数がつく。